Na verdade o que ocorre é o seguinte, as operadoras que operam no padrão Europeu aqui no Brasil, 900/1800(TIM, CLARO, OI..)Na maioria das cidadades usam as duas frequência, ou seja a de 900mhz direcionado mais para o interior, pois tem uma boa propagação de sinal e a de 1800mhz direcionado para o centro da cidade, por ter uma propagação melhor nas áreas de sombra, tipo prédios, viadutos, etc.
Por este motivo, um celular da Vivo Triband(850/1800/1900)funciona perfeitamente nestas regiões, registrando-se na frequencia de 1800mhz, que por sua vez não tem uma boa cobertura nas áreas rural.
Já a Vivo adotou o padrão americano, 850/1900, mas só utiliza a frequência de 850 mhz, pelo menos aqui na minha região é assim, por este motivo um celular triband das outras operadoras não funcionará corretamente.